Kestävät ja kierrätettävät matot

Kasvava tietoisuus ympäristön kestävyydestä ja ympäristöystävällisten materiaalien käyttö mattojen valmistuksessa odotetaan lisäävän kestävien laajakangasmattojen ja mattolaattojen markkinoita. Valmistajat keskittyvät tarjoamaan ympäristövastuullisia tuotteita vastatakseen kuluttajien kehittyviin mieltymyksiin kohtuuhintaisten vihreiden ja kestävien lattiapäällystevaihtoehtojen suhteen.

Mattoteollisuus on jo yhdenmukaistunut tekstiiliteollisuuden kanssa, sillä se käyttää sekä biopohjaisia että monia fossiilisia polypropeeni-, polyeteeni-, polyeteeni- ja polypropeenipohjaisia polyesterifilamentteja. Nämä langat voidaan kierrättää samoissa kierrätyslaitoksissa, jotka on perustettu laajempaa tekstiiliteollisuutta varten (vaatteet, vaatetustarvikkeet, verhoilut).

Suurimpana haasteena saattaa olla yhden materiaalin maton käyttö. Tähän liittyy joitakin haasteita, sillä monien tekstiilien, myös teknisten tekstiilien, lujuus perustuu komposiitteihin. Komposiitit ovat tyypillisesti koottuja materiaaleja.

Matot kootaan useimmiten sideaineesta, taustakangasnäytöstä (kuten action back) ja toisesta taustakerroksesta. Euroopassa sideaineena käytetään tyypillisesti Styren Butadienia. Styreenibutadieeni on ristisilloittuva, ei termoplastinen polymeeri. Näiden ominaisuuksien vuoksi itse materiaalia on hyvin vaikea kierrättää tai erottaa mattokuidut taustalevystä. Mattokuidut ovat maton arvokkain tuote, ja kierrättäjien ensimmäinen tavoite olisi saada nämä kuidut kierrätysprosessista.

Tyypillisesti VAE-sideaine on hyvin liukeneva ja lämpömuovautuva, minkä ansiosta matot voidaan erottaa alkuperäisistä raaka-aineista, kuten langoista, sideaineesta ja täyteaineesta. Koska VAE on lämpömuovautuva, se voidaan lisäksi kierrättää mekaanisesti.