Resirkulering av tepper muliggjort av VAE Polymer-forbindelser

Gjenvinning av tepper har vært en utfordring i mange år allerede. Til slutt finnes det flere gjenvinningsveier.

• Mekanisk resirkulering (omsmelting)
• Kjemisk resirkulering (re-polymerisere)

Hva er mekanisk resirkulering?

Mekanisk resirkulering er prosessen med å gjenvinne plastavfall gjennom mekaniske metoder som sortering, vasking, tørking, kverning, omgranulering og blanding. I motsetning til andre resirkuleringsmetoder er mekanisk resirkulering endrer ikke den kjemiske strukturen av materialet. Dette gir mulighet for flere gjenbruk av polymere materialer, noe som skaper en lukket sløyfe hvor utrangerte materialer omdannes til sekundære råmaterialer for nye bruksområder. Trinnene som er involvert i mekanisk resirkulering, omfatter vanligvis

1. Samling: Innsamling av plastavfall.
2. Sortering: Separering av plast basert på materialtype (f.eks. PET, HDPE osv.).
3. Vasking: Rengjøring av plasten for å fjerne forurensninger.
4. Tørking: Sørg for at plasten er fuktfri.
5. Sliping: Reduserer plasten til mindre partikler.
6. Compoundering og pelletering: Skaper ensartet pellets for gjenbruk.

All utrangert termoplast kan resirkuleres mekanisk med begrenset kvalitetsforringelse, avhengig av hvilken strategi som brukes. Teknikker som flytesink-sortering, nær-infrarød sortering og røntgenfluorescens brukes til å sortere plast effektivt. Mekanisk resirkulering brukes i stor utstrekning til å behandle både primært (industrielt) og sekundært (etter forbruker) plastavfall i Europa. Det spiller en avgjørende rolle i arbeidet med å oppnå en mer bærekraftig og sirkulær økonomi.

Hva er kjemisk resirkulering?

Resirkulering av kjemikalier er prosessen med konvertering av polymeravfall ved å endre dens kjemisk struktur og omdanne det tilbake til stoffer som kan brukes som råmaterialer for produksjon av plast eller andre produkter. I motsetning til mekanisk resirkuleringsom går ut på å bearbeide plastavfall til sekundære råmaterialer uten å endre materialets kjemiske struktur vesentlig, kjemisk resirkulering bryter ned polymerer inn i deres byggeklosser. Disse byggesteinene kan deretter brukes til å lage ny plast, kjemikalier eller til og med drivstoff. Det finnes flere teknologier for kjemisk resirkulering, blant annet

1. Pyrolyse: Innebærer oppvarming av plast i et oksygenfritt miljø for å bryte dem ned til mindre molekyler.
2. Gassifisering: Omdanner plast til en gassblanding som kan bearbeides videre.
3. Hydrokrakking: Bruker høye temperaturer og hydrogen til å bryte ned plast.
4. Depolymerisering: Bryter ned polymerer til monomerer, som deretter kan settes sammen igjen til ny plast.

Kjemisk resirkulering utfyller andre resirkuleringsmetoder og gjør det mulig å behandle komplekse plastavfallsstrømmer som ellers ville endt opp i forbrenning eller på deponi. Det gjør det også mulig å produsere resirkulert plast med egenskaper som ligner på ny plast, noe som gjør den egnet for krevende bruksområder, inkludert materialer som kommer i kontakt med næringsmidler. Når bransjen investerer mer i kjemisk resirkulering, bidrar det til en sirkulær økonomi for plast og støtter opp om bærekraftsmålene.

Gjenvinning av sammensatte materialer

Både mekanisk og kjemisk resirkulering krever en ren råmaterialstrøm for å oppnå høyest mulig kvalitet og mest mulig effektiv prosessering. Typiske ulemper med mekanisk resirkulering er at materialene nedgraderes på grunn av depolymerisering og materialforurensninger (pigmenter/farger, tilsetningsstoffer, bindemidler osv.).

Kjemiske gjenvinningsprosesser krever enorme mengder energi. Fortrinnsvis fornybar grønn energi, for når fossil energi brukes, hadde det kanskje vært mer økonomisk å bruke fossile ressurser til produksjon av ny plast.

En rask konklusjon er at mekanisk resirkulering er å foretrekke, og at kjemiske resirkuleringsprosesser først er levedyktige etter flere mekaniske resirkuleringssykluser, for å forhindre deponering og mindre bruk av fossile materialer.

Hvordan resirkulere tepper?

Teppet er laget av noen typiske komponenter som:

• Fibre (teppefront)
• Primær bakside (scrim, holder fibrene)
• Precoat (bindemiddel, holder fibrene fast til underlaget)
• Sekundærstrøk (bindemiddel, holder fyllstoff og tilsetningsstoffer som flammehemmere, skaper formstabilitet)
• Sekundær bakside (bidrar til økt formstabilitet)

I teorien kan alle materialene lages av ett materiale, men pigmenter, tilsetningsstoffer og overflateaktive stoffer vil alltid være en del av de sammensatte produktene. Selv bindemidler laget av samme "polymerfamilie" vil forstyrre en mekanisk resirkuleringsprosess. Derfor er det mer praktisk å bruke et løselig bindemiddel for å slipe tepper ved slutten av levetiden, og separere materialene i en batch med alkalisk løsning eller milde løsemidler. Creasolv-prosessen fra Frauenhofer har allerede vist seg å være en brukbar prosess for å separere teppefibre fra bakmaterialet, når det brukes et VAE-bindemiddel.

VAE-bindemidler kan være vannløselige, og med milde løsemidler går separasjonen enda raskere. Derfor kan de resirkulerte rene fibrene gjenbrukes til å lage nye fibre (mekanisk resirkulering). Avhengig av hva slags materiale duken er laget av, kan den også resirkuleres mekanisk i den prosessen når den er av samme materiale som fibrene. Filler og VAE-bindemiddel kan brukes i resirkulerte fillermaterialer. Når den resirkulerte VAE-en bidrar til vedheftsegenskapene, forventes det at det vil være behov for mindre ny VAE i de resirkulerte beleggene.

Hvordan lage den rette forbindelsen?

Intercol er spesialist på VAE-forbindelser. Vi har laget forbindelser for mange bransjer, inkludert tepper. Det er flere grunner til å vurdere VAE for teppebakgrunner:

• VAE er termoplastisk
• VAE har lav VOC (f.eks. i forhold til SB)
• VAE har lavere brennbarhet enn SB. Derfor er det mindre eller ingen flammehemmere nødvendig for å produsere flammehemmende tepper.
• VAE er tilgjengelig i flere Tg, og forbindelser kan lages i henhold til dine behov
• VAE er kompatibel med mange tilsetningsstoffer for å forbedre forbindelsene med hensyn til egenskaper som flammehemming, vannløselighet eller vaskbarhet