Genbrug af tæpper muliggjort af VAE-polymerforbindelser

Genbrug af tæpper har været udfordret i mange år allerede. I sidste ende er der flere genbrugsruter.

• Mekanisk genbrug (omsmeltning)
• Genbrug af kemikalier (re-polymerisering)

Hvad er mekanisk genbrug?

Mekanisk genbrug er processen med at genvinde plastaffald gennem mekaniske metoder såsom sortering, vask, tørring, formaling, omgranulering og blanding. I modsætning til andre genanvendelsesmetoder er mekanisk genanvendelse ændrer ikke den kemiske struktur af materialet. Dette giver mulighed for flere genanvendelser af polymere materialer, hvilket skaber en lukket kredsløb hvor udtjente materialer omdannes til sekundære råmaterialer til nye anvendelser. De trin, der er involveret i mekanisk genbrug, omfatter typisk:

1. Samling: Indsamling af plastaffald.
2. Sortering: Adskillelse af plast baseret på deres materialetype (f.eks. PET, HDPE osv.).
3. Vask: Rengøring af plastik for at fjerne forurening.
4. Tørring: Sørg for, at plasten er fugtfri.
5. Slibning: Reducerer plasten til mindre partikler.
6. Sammensætning og pelletering: Fremstilling af ensartede pellets til genbrug.

Al udtjent termoplast kan genanvendes mekanisk med begrænset kvalitetsforringelse, afhængigt af den anvendte strategi. Teknikker som float-sink-sortering, nær-infrarød sortering og røntgenfluorescens bruges til at sortere plast effektivt. Mekanisk genanvendelse anvendes i vid udstrækning til behandling af både primært (industrielt) og sekundært (post-forbruger) plastaffald i Europa. Det spiller en afgørende rolle for at opnå en mere bæredygtig og cirkulær økonomi.

Hvad er kemisk genbrug?

Genbrug af kemikalier er processen med omdannelse af polymert affald ved at ændre dens kemisk struktur og omdanne det til stoffer, der kan bruges som råmaterialer til fremstilling af plast eller andre produkter. I modsætning til mekanisk genbrugsom går ud på at forarbejde plastaffald til sekundære råmaterialer uden at ændre væsentligt på materialets kemiske struktur, kemisk genbrug nedbryder polymerer ind i deres byggesten. Disse byggesten kan derefter bruges til at skabe ny plast, kemikalier eller endda brændstoffer. Der findes flere teknologier til kemisk genbrug, bl.a:

1. Pyrolyse: Opvarmning af plast i et iltfrit miljø for at nedbryde det til mindre molekyler.
2. Forgasning: Omdanner plast til en gasblanding, der kan videreforarbejdes.
3. Hydrokrakning: Bruger høje temperaturer og brint til at nedbryde plast.
4. Depolymerisering: Nedbryder polymerer til monomerer, som derefter kan samles igen til ny plast.

Kemisk genbrug supplerer andre genbrugsmetoder og gør det muligt at behandle komplekse plastaffaldsstrømme, som ellers ville ende på forbrændingen eller lossepladsen. Det gør det også muligt at producere genbrugsplast med egenskaber, der ligner ny plast, hvilket gør den velegnet til krævende anvendelser, herunder materialer, der kommer i kontakt med fødevarer. Når industrien investerer mere i kemisk genbrug, bidrager det til en cirkulær økonomi for plast og understøtter bæredygtighedsmål.

Genbrug af samlede materialer

Mekanisk og kemisk genbrug kræver begge en ren råvarestrøm for at opnå den højeste kvalitet og den mest effektive behandling. Typiske ulemper ved mekanisk genbrug er nedgradering af materialerne på grund af depolymerisering og på grund af materialeforurening (pigmenter/farver, tilsætningsstoffer, bindemidler osv.).

Kemiske genbrugsprocesser kræver enorme mængder energi. Helst vedvarende grøn energi, for når der bruges fossil energi, ville det måske have været mere økonomisk at bruge fossiler til produktion af ny plast.

En hurtig konklusion er, at mekanisk genanvendelse er at foretrække, og at kemiske genanvendelsesprocesser kun er levedygtige efter flere mekaniske genanvendelsescyklusser for at forhindre deponering og mindre brug af fossile materialer.

Hvordan genbruger man tæpper?

Tæpper er lavet af nogle typiske komponenter som:

• Fibre (tæppets overflade)
• Primær bagside (scrim, holder på fibrene)
• Precoat (bindemiddel, holder fibrene fast på underlaget)
• Sekundært lag (bindemiddel, holder på fyldstof og tilsætningsstoffer som flammehæmmere, skaber dimensionsstabilitet)
• Sekundær bagside (bidrager til øget dimensionsstabilitet)

I teorien kunne alle materialer være lavet af ét materiale, men pigmenter, tilsætningsstoffer og overfladeaktive stoffer vil altid være en del af de samlede produkter. Selv bindemidler fremstillet af den samme "polymerfamilie" vil forstyrre en mekanisk genbrugsproces. Derfor er det mere praktisk at bruge et opløseligt bindemiddel til at slibe tæpper, når de er udtjente, og adskille materialerne i en blanding af alkalisk opløsning eller milde opløsningsmidler. Creasolv-processen fra Frauenhofer har allerede vist sig at være en brugbar proces til at adskille tæppefibre fra bagmaterialet, når der anvendes et VAE-bindemiddel.

VAE-bindere kan være vandopløselige, og med milde opløsningsmidler er adskillelsen endnu hurtigere. Derfor kan de genanvendte rene fibre genbruges til fremstilling af nye fibre (mekanisk genanvendelse). Afhængigt af scrim-materialet, når det er af samme materiale som fibrene, kan det også genbruges mekanisk i den proces. Filler og VAE-binder kan bruges i genanvendte fillermaterialer. Når den genanvendte VAE bidrager til vedhæftningsevnen, forventes det, at der er behov for mindre ny VAE til de genanvendte belægninger.

Hvordan laver man den rigtige blanding?

Intercol er specialist i VAE-forbindelser. Vi har lavet forbindelser til mange industrier, herunder tæpper. Der er flere grunde til at overveje VAE til dine tæppebagsider:

• VAE er termoplastisk
• VAE har lav VOC (f.eks. i forhold til SB)
• VAE har lavere brændbarhed end SB. Så mindre eller ingen flammehæmmere er nødvendige for at producere flammehæmmende tæpper.
• VAE fås i flere Tg, og sammensætninger kan laves i overensstemmelse med dine behov
• VAE er kompatibel med mange tilsætningsstoffer, der forbedrer forbindelsernes egenskaber som flammehæmning, vandopløselighed eller vaskbarhed.